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Michael Wollny: Melancholia

 A l b u m   D e t a i l s


Label: ACT Music + Vision Records
Released: 2005.02.29
Time:
 50:09
Category: Jazz, Contemporary Jazz
Producer(s): Siegfried E. Loch
Rating:
Media type: CD
Web address: www.michaelwollny.com
Appears with:
Purchase date: 2012
Price in €: 1,00





 S o n g s ,   T r a c k s


[1] ABC (Heinz Sauer) - 2:31
[2] Space Cake (Michael Wollny) - 1:49
[3] Dry Icarus (Heinz Sauer / Michael Wollny) - 1:45
[4] Crows On The Roof (Heinz Sauer) - 2:41
[5] Welcome To What You Think You Hear (Heinz Sauer / Michael Wollny) -3:15
[6] Blue Print (Michael Wollny) - 3:15
[7] Deep River (Traditional, arr. Heinz Sauer) - 3:21
[8] Sculptor (Heinz Sauer / Michael Wollny) - 1:41
[9] Out Of Diversity (Heinz Sauer) - 4:46
[10] Trouble With Mutation (Heinz Sauer / Michael Wollny) - 2:42
[11] Dreaming Field (Heinz Sauer / Michael Wollny) - 2:37
[12] Round Midnight (Monk) - 5:30
[13] Melancholia (Duke Ellington) - 1:08
[14] Deep Sea (Heinz Sauer / Michael Wollny) - 2:03
[15] Seven Sharp (Heinz Sauer / Michael Wollny) - 2:49
[16] Ursa Minor (Heinz Sauer) - 2:18
[17] Welcome to What You Hear (Heinz Sauer / Michael Wollny) - 2:01
[18] Don't Explain (Billie Holiday) - 5:05

 A r t i s t s ,   P e r s o n n e l


Michael Wollny - Piano, Keyboards
Heinz Sauer - Tenor Saxophone

Siegfried E. Loch - Producer
Adrian von Ripka - Recording, Engineer, Mastering
Peter Krüll - Design
Estelle Thompson - Cover Artwork

 C o m m e n t s ,   N o t e s


2005 CD The ACT Company - ACT 9433-2

Recorded and mastered on October 11 & 12, 2004 at Bauer Studios Ludwigsburg, Germany.



It’s a very special kind of meeting, a leap across the generation divide: Melancholia documents the creative collaboration between one of the most important influences on post-war jazz and one of the greatest talents of the new breed of jazzers in Germany: Heinz Sauer and Michael Wollny.

In the eternal discussion about how much virtuosity is required before it becomes an end in itself and overpowers expression, Heinz Sauer is certainly not a participant. The Frankfurt saxophonist is so obviously one of the major expressive players of the current scene that it would be wrong even to start considering such questions. Technique is there and will clearly be demonstrated in his approach – you need just to hear his overtone playing to confirm that – but it is not just treated in its own right, and rather is used to celebrate the sound and the dramatic development. Every tone is a painting and even the smallest phrase a sculpture. Sauer has always been a master of the terse miniature, but not in the way that it is shown in this CD. The music can be contrasted with his compositions for the Jazz Ensemble of Jazz Ensemble of the Frankfurt Radio where he brings together strange themes in amazing elaborate arrangements. Here then, in the smallest of combinations, the duo, the concept of the short piece piece (most of them no longer than three minutes) is taken in a different direction: The aim is the concentration of the individual on each detail of the sounds of improvisation as well as the interplay between the partners. It often then evolves into the rhythmically free shaping of the themes.

Sauer has taken for this release the 26 year old pianist Michael Wollny, with whom he has frequently worked in a variety of line-ups. Wollny is one of the great hopes of the generation of the Under-30s: with a broad range of experience, well-travelled, the winner of a number of prizes, a member of numerous large and small bands, appearances in the company of American stars and a theatre musician who as such has confronted other worlds. On this CD he comments and supports with a fascinating mixture of wisdom and playfulness. In the discipline of touch and in the harmonic understanding his experiences in classical music are evident, from chorales to punctualism and even a slight hunch of atonality.

In particular with the most well-known standards, and most notably in Round Midnight and Don’t Explain Sauer plays freely around on the melodic elements, while Wollny knowledgably creates unpredictable harmonies askew from the original changes – technical details in the service of the creation of a compelling atmosphere for each piece: bright and dark, the clamour and the aesthetic play with beauty, the associations which are different for each hearer, as clearly understood by Heinz Sauer in the title of his piece "Welcome To What You Think You Hear".

Heinz Sauer – saxophone legend and cornerstone of German jazz – was born in 1932 in Merseburg. Since 1960 he has been saxophonist and composer for the Jazz Ensemble of Hessicher Rundfunk in Frankfurt. From 1960 to 1978 he was a member of the Albert Mangelsdorff Quartet and Quintet, and in 1968 was a member of the German All Stars. In 1974 he formed his first own line-up, Voices. The obvious individuality and artistic intensity of his saxophone playing and his compositions have allowed Sauer to go his own individual way. For this he was recognized by the award of the Jazz Prize of the region of Hessen and in 1999 by the Albert Mangelssdorf Prize.

Michael Wollny was born in Schweinfurt in 1978 and began at the age of 16 jazz piano studies at the music school in Würzburg, which he completed in 2004 with a master class diploma. He has a wide range of concert, touring and radio production experience with, among others, the BuJazzO, the Summit Jazz Orchestra, Bob Brookmeyer/New Art Orchestra or the Jazz Ensemble of Hessischer Rundfunk and has also taken part in recordings by the likes of Hubert Winter and Hans-Peter Salentin. In addition he is also pianist and musical collaborator at the Schauspielhaus Nürnberg. Wollny has received a number of prizes and scholarships, most recently the Cultural Prize of the City of Schweinfurt in 2003. Together with Eva Kruse and Eric Schaefer he formed the trio [em] 18 months ago which releases its first CD on ACT in early 2005, Call it [em] (ACT 9650-2). Since 2001 Wollny has worked together with Heinz Sauer in a number of different line-ups.

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In der Kürze liegt die Würze: Auf Melancholia finden sich kaum Stücke, die länger sind als drei Minuten. Dafür geht’s umso mehr zur Sache. Michael Wollny, ein junger Pianist, der seit Anfang 2005 auch mit seinem eigenwilligen Trio [em] von sich reden macht und der 1932 geborene Tenorsaxofonist Heinz Sauer, bekannt aus dem Umfeld von Albert Mangelsdorff: beide sind sie reich an Ausdruckskraft und melodischer Fantasie. In ihren Kompositionen umkreisen sie sich in aller Ruhe, verzahnen sich dann ineinander und reißen Stimmungsbilder an, die trotz aller Minimalistik eine ungeheure Vielschichtigkeit entfalten. Krächzende Krähen in "Crows On The Roof" oder ätherische Schwermut in "Dreaming Field": Dem Hörer allein bleibt es überlassen, solche Tracks mit ihrem stets offenen Ende auszudeuten. "Welcome To What You Think You Hear" hat Heinz Sauer treffend eine seiner Kompositionen betitelt. Flüchtige Eindrücke, die sich beim nochmaligen Hören allerdings wundersam verdichten: darin liegt die poetische Stärke dieses Generationen überbrückenden Duos. Der auf eine Komposition von Duke Ellington zurückgehende Titel des Albums umreißt zugleich dessen Grundton. Und wenn man hier Thelonious Monks "Round Midnight" gehört hat, möchte man es für lange Zeit in keiner anderen Besetzung mehr genießen.

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Es ist eine Begegnung ganz besonderer Art, ein Sprung über die Generationen hinweg: Melancholia dokumentiert das kreative Zusammentreffen eines der wichtigsten Vertreter des Nachkriegs-Jazz mit einem der großen Talente des jungen Jazz in Deutschland: Heinz Sauer und Michael Wollny.

In der ewigen Diskussion, wie viel Virtuosität sein darf, bevor sie sich verselbständigt und den Ausdruck überdeckt, kommt Heinz Sauer nicht vor. Denn der Frankfurter Saxofonist ist so offensichtlich einer der großen Ausdrucksspieler der gegenwärtigen Jazzszene, dass sich entsprechende Zweifel oder Fragen gar nicht erst (ein)stellen. Die Technik ist da und wird auch mit viel Körpereinsatz trainiert (Sie sollten Sauer mal Überblasketten eines einzigen Tons üben hören!), aber sie feiert nicht sich selbst, sondern den Klang und den dramatischen Fortgang. Jeder Ton ist ein Gemälde, jede noch so kurze Phrase eine Skulptur. Sauer war schon immer ein Meister der gedrängten, kleinen Form, aber nicht in der Weise, wie er sie auf dieser CD pflegt. Denn in seinen Kompositionen etwa für das Jazzensemble des Hessischen Rundfunks packte er bizarre Themen in staunenswert aufwändige Arrangements. Hier jedoch, in der kleinsten Gemeinsamkeit, dem Duo, ist das Konzept der kurzen Stücke (kaum eines ist länger als drei Minuten) ein anderes. Gemeint ist hier die Konzentration des Spieler-Individuums auf jedes Detail der schnell sich rundenden Form - in den Tönen der Improvisation wie auch im Interplay mit dem Partner, das oft schon in der rhythmisch freien Gestaltung der Themen beginnt.

Sauer hat sich für diese Produktion generationsübergreifend den 26jährigen Pianisten Michael Wollny ausgesucht, mit dem er schon länger in anderen Verbindungen zusammen spielt. Wollny ist einer der Hoffnungsträger der U30-Fraktion, vielschichtig ausgebildet, weitgereist, mit vielen Preisen verwöhnt, in zahllosen kleinen und großen Gruppen begehrt, in Begegnungen mit amerikanischen Stars gestählt, als Theatermusiker mit anderen Welten konfrontiert. Auf dieser CD kommentiert und stützt er mit einer faszinierenden verspielten Weisheit. In der Disziplin des Anschlags und im harmonischen Verständnis werden auch seine Erfahrungen in der klassischen Musik von Chorälen bis hin zu Punktualismus und einer eher geahnten als ausgestellten Atonalität hörbar. Bei den allseits bekannten Fremdkompositionen, besonders gut nachvollziehbar bei "'Round Midnight" und "Don't Explain", geht Sauer frei mit den melodischen Substanzen um, während Wollny bewusst abseits der originalen "changes" harmonisiert - technische Details, die im Dienst des Erschaffens einer zwingenden Atmosphäre für jedes auch noch so kurze Stück stehen: das Helle und das Dunkle, der Schrei und das ästhetische Spiel mit der Schönheit, die Assoziationen, die für jeden Hörer anders sind - erfasst von Heinz Sauer in dem Titel seines Stücks "Welcome To What You Think You Hear".

Heinz Sauer – Saxofonlegende und Urgestein des deutschen Jazz - wurde 1932 in Merseburg geboren. Seit 1960 ist er als Saxofonist und Komponist für das Jazz-Ensemble des Hessischen Rundfunks tätig. Von 1960 bis 1978 war er Mitglied im Albert-Mangelsdorff-Quartett bzw. -Quintett, 1968 wurde er Mitglied der German All Stars und 1974 gründete er seine erste eigene Formation: Voices. Die absolute Individualität und künstlerische Intensität seines Saxofonspiels und seiner Kompositionen haben Sauer eine konsequent eigenständigen Weg gehen lassen. 1991 wurde er dafür mit dem Jazzpreis der Hessischen Landesregierung, 1999 mit dem Albert-Mangelsdorff-Preis ausgezeichnet.

Michael Wollny wurde 1978 in Schweinfurt geboren und begann mit 16 Jahren ein Jazz-Piano Studium an der Hochschule für Musik Würzburg, das er 2004 mit einem Meisterklassen-Diplom abschloss. Er hat bereits ausgiebige Konzert-, Tournee- und Radioproduktionserfahrung u. a. mit dem BuJazzO, dem Summit Jazz Orchestra, Bob Brookmeyer - New Art Orchestra oder dem Jazzensemble des HR gesammelt und war an einigen CD-Produktionen u. a. mit Hubert Winter und Hans-Peter Salentin beteiligt. Daneben ist er als Pianist und musikalischer Mitarbeiter am Schauspielhaus Nürnberg tätig. Wollny wurde mit mehreren Preisen und Stipendien ausgezeichnet, darunter zuletzt dem Kulturpreis der Stadt Schweinfurt 2003. Zusammen mit Eva Kruse und Eric Schaefer hat er vor eineinhalb Jahren das Trio [em] gegründet, das Anfang 2005 bei ACT seine erste CD Call it [em](ACT 9650-2) herausbringt. Seit 2001 arbeitet Wollny eng mit Heinz Sauer in dessen verschiedenen Formationen zusammen.

JPC.de



"Pianist Michael Wollny, 26, und Tenorist Heinz Sauer, mit 74 Jahren ein Urgestein des deutschen Jazz, bilden ein perfektes Paar. Der eine gibt eine Idee vor, der andere spinnt sie weiter, die zwei hören sich zu, umgarnen sich. Ausgefeilte Arrangements und freie Improvisationen gehen nahtlos ineinander über."

W. Stiefele in Audio 4/05
 

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