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Travis: Ode to J.Smith

 A l b u m   D e t a i l s


Label: Red Telephone Box
Released: 2008.10.07
Time:
 36:41
Category: Pop/Rock
Producer(s): Emery Dobyns
Rating: *****..... (5/10)
Media type: CD
Web address: www.travisonline.com
Appears with:
Purchase date: 2008.09.26
Price in €: 13,99



 S o n g s ,   T r a c k s

[1] Chinese Blues (F.Healy) - 3:44
[2] J. Smith (F.Healy) - 3:07
[3] Something Anything (D.Payne/F.Healy) - 2:21
[4] Long Way Down (D.Payne/F.Healy) - 2:36
[5] Broken Mirror (F.Healy) - 3:09
[6] Last Words (D.Payne/F.Healy) - 4:09
[7] Quite Free (F.Healy/A.Dunlop/D.payne) - 3:58
[8] Get Up (F.Healy/D.Payne) - 3:10
[9] Friends (F.Healy) - 3:21
[10] Song to Self (F.Healy) - 3:43
[11] Before You Were Young (F.Healy) - 3:18
 

 A r t i s t s ,   P e r s o n n e l


Francis Healy - Guitars, Vocals
Douglas Payne - Bass, Background Vocals
Neil Primrose - Drums, Percussion
Andy Dunlop - Guitars, Background Vocals

Claes Bjorkland - Pianos, Keyboards, Accordians
The Crouch End Festival Chorus - Choir on [2]
David Temple - Choir Conductor on [2]
Joby Talbot - Choir Arrangement on [2]
Joseph Farell - Latin Translation on [2]
Sally Herbert - Strings, String Arrangement on [6],[10]
Ian Brudage - Strings
Nick Freemnantle - Gong on [11]
Noah Golding - Electric Lady Studio Assistant

Emery Dobyns - Producer, Mixing
Bob Ludwig - Mastering
Derek Birsall - Cover Illustration
Anton Corbijn - Photography
Dave Thomas - Artwork Co-ordination

 C o m m e n t s ,   N o t e s

2008 CD Red Phone Box 004
2008 CD Fontana Universal 7622
2008 CD V2 International HONE4

This album is dedicated to Kurt Vonnegut.

Travis release 'Ode To J Smith', their sixth studio album. Coming less than a year and a half after 'The Boy With No Name' the music is gritty and arresting, while the production - which took just two weeks - gives the Scots a new lease oflife that is sure to remind fans of their work during the 1990s. It's their first record to be written on electric guitar since 1997's 'Good Feeling' and vocalist Fran Healy sounds as passionate as he ever did.



Pre-release, Travis tipped their sixth studio album to be their ''loudest and edgiest yet'', their ''rockiest since their debut''. In the past, they've swung both ways, from the happy, wistful band of Driftwood to the more serious boys of Repeat Offender. But that was then and this is now – with more than a decade in the spotlight, copies of an early EP estimated at £1,000 a pop and an international status necessitating US, German and Japanese microsites. Ode To J. Smith is certainly rockier than ever before – recorded in just two weeks, it's the first album to be written on electric guitar since their 1997 debut. However it's also more than rock - this is an eclectic, experimental mix. Singer Fran Healy's voice is incongruously upbeat on lamenting album opener, Chinese Blues, almost-title-track, J. Smith, starts brightly before switching into rock via an unexpected choral interlude, while if Healy's voice was more Cobain-like, then the effortlessly stylish Broken Mirror would be black as Nirvana's darkest night. Along with Broken Mirror, recent single, Something Anything, is another of the album's highlights - a sing-along chorus with riffy guitars that's reminiscent of their superfans, Oasis. Last Words is more of a country ditty with Travis' old pal the banjo tiptoeing amongst the electric guitars. While the opening chords of Friends sound eerily similar to the Rolling Stones' epic, Gimme Shelter. Ode To J. Smith encapsulates Travis' 12 years of experience, from the peaks of BRIT Awards and celebrity cameos (think Ben Stiller in their promo for Closer as well as the band'’s recent appearance in Son Of Rambow) to the troughs of the pressures of mega fame and drummer Neil Primrose's almost-fatal neck break. The band speak of their ''need to make an amazing record'', of a ''rush of creative urgency''. This album is certainly a rush. Their re-embrace of rock is a move forward, rather than a step back – a return to form. Travis say the album title is a tribute to its key track, while J. Smith is ''about just another nameless character''. But any namesakes would do right to feel pretty chuffed with a dedication like this.

Sophie Bruce - 19 September 2008
BBC.co.uk



Einen stilistischen Wandel strebte Travis für das neue Album an. Und was ist es geworden? Ein stilistischer Wandel! Versprechen gehalten (gut, dass die Jungs Musiker geworden sind, für die Politik hätten sie echt nicht das Zeug). Zurück zum Thema: "Wir haben uns viele Freiheiten mit dem Sound genommen," erklärt Dougie Payne, der drei der zehn Songs mitgeschrieben hat, zu „Ode To J Smith“. "Wir wollten, dass dieses Album ein paar Ecken und Kanten hat. Ich liebe alle unsere Alben. Aber in der Vergangenheit war unser Sound so glatt, dass man fast darauf ausrutschen konnte. Das ist diesmal nicht der Fall.“ Re-born, Re-inspired and Re-energised stellen sich Travis auf ihrem neuen Album „Ode To J Smith“ dar. Die dreiminütigen Prog-Pop-Songs rocken, sind gescheit gemacht und bewirken mehr Glücksgefühle als eine Tafel Schokolade bei frustrierten Frauen. Schöne Momente werden meist von noch schöneren Momenten abgelöst. "Something Anything" ist ein schnuckeliger „Mit-Hüpf-Mit-Sing“-Song. Die Single „J. Smith“ beginnt, wie man Travis von früher kennt, nimmt dann aber einen überraschenden Verlauf. So wie überhaupt die Karriere der Band einen überraschenden Verlauf genommen hat. Denn jetzt, wo Travis nicht mehr die Hype-Band der Stunde sind, sind sie so kreativ wie vielleicht noch nie.

BE24.at - 25. September 2008



It's not been a long time since the beautiful Scots - Travis released their long-time anticipated 5th studio album The Boy With No Name which to me has been underrated within the ocean of new records drifting all around in 2007- and maybe due to the not spot on single choices. Fans would know how long we had to wait for that rescue record to take Travis out of shadow after more than 3 year of wait following 12 Memories (aka musical perfectness no matter what 'they' say). A year and a few has been past and the nicest band on the earth who is known as Travis are now releasing a brand new album -number 6 -expected to be out in summer of 2008. One year lap might look a little short especially to those who have had long yearnings for Travis in the past, yes. But the band have achieved many things during this little time. World touring for The Boy With No Name, teaming up with Claes Bjorklund in both touring and making of the new record, three singles - with praiseful videos, calling it a day with long-standing label Independiente, recording brand new songs for the new album from London to NY, Portland; working with the producer emery dobyns in due subject, publishing plenty of studio blogs on the recording session frequently and -this one is for Dougie only- becoming a father to a little blonde boy!...

A new song J. Smith from the upcoming new album Ode To J. Smith is debuted on Nic Harcourt's KCRW Radio Show - Morning Becomes Eclectic on May 1st to receive handful praises from the fans already.

J. Smith is about a nameless character like the rest of the whole album. Hence a very common name such 'J. Smith' is chosen to bless odes along. It is a well rounded, versatile tune with too much happening in; those missed Andy solos as in the debut album Good Feeling, imaginative - melodramatic lyrics distilling through the dreamy chords as in The Man Who, catchy chorus echoing with Fran's colorful singing Oh-Ohs as in The Invisible Band, a unique heroic choir section presenting a charming fest to ears, an over 30 secs captiving outro, noisy riffs, noisy riffs and noisy riffs...! In the studio blogs Fran describes the birth of this song like: 'This song is, for me, where the whole record turned a corner during the writing process. It came from a riff I played whilst trying out a guitar pedal, sitting on the bust up old sofa in the vintage and rare guitar shop in Denmark Street, London.' It is good!

Can't help thinking how moving and energetic this tune will sound live! Speaking of live, as part of the new tour for the new album, Travis have announced plenty of new dates most of which are places they are to play for the first time ever. What making me thrill on an excessive level is that they are starting the tour in Istanbul at the end of June. First ever Travis show in the town that has already started driving hundreds of fans happily crazy! Years of thirst to Travis to be filled only in less than two months from now.
Beware ladies and gentlemen! Travis on the way. Coming full throttle to rock some fancy socks!

4. Mai. 2008 - Champers



1996 lieh sich Fran Healy 600£ von seiner Mutter, um damit die Aufnahmen zu Travis’ erster Single „All I Want To Do Is Rock“ zu finanzieren. Der Titel war Programm: Mit selbst designtem Cover erschien die Single auf dem bandeigenen Label Red Telephone Box. Eine Auflage von nur 750 Exemplaren reichte aus, um die steile Karriere der vier Schotten loszutreten. Mittlerweile haben sie nicht nur unzählige Hitsingles eingefahren, sondern auch Awards, Platinauszeichnungen und Headlineslots auf den größten Festivals.

Jetzt, zwölf Jahre später, erscheint ‘Ode To J Smith’, Travis’ lauteste, kantigste und packendste Platte seit dieser ersten Single. Da scheint es nur angemessen, Red Telephone Box neu auferstehen zu lassen. Und auch das Artwork ist wieder das Werk von Fran Healy. Der große Unterschied ist, dass 10 Millionen verkaufte Alben später Mrs Healys finanzielle Unterstützung nicht mehr benötigt wurde.

“Es ist, als hätte die Uhr eine komplette Umdrehung gemacht,” sagt Healy, der ewig sympathische Frontmann der Band. „Zwölf Jahre später starten wir wieder voll durch.“ Bassist Dougie Payne stimmt zu: „Dieser ganze Prozess war extrem spannend und erfrischend.“

Nachdem sie fast ein Jahr lang mit ihrem herrlich melodischen Album ‘The Boy With No Name’ auf Tour gewesen waren und vor tausenden von Fans rund um den Erdball gespielt hatten, landeten Travis Ende 2007 wieder zu Hause, in London. Und es war an der Zeit, einige Entscheidungen zu treffen.

“Die Tour war der Hammer,” erzählt Healy. „Wir hatten mehrere Jahre nicht richtig getourt, und bekamen nun endlich wieder Kontakt zu unseren Fans. Aber als wir nach Hause kamen, liefen unser Plattenvertrag und der Publishingdeal aus. Wir waren total frei.“

Travis hatten verschiedene Angebote auf dem Tisch, beschlossen aber, ihren eigenen Weg zu gehen. “Wir kontaktierten die besten Leute, mit denen wir im Laufe der Zeit gearbeitet hatten und machten alles in Eigenregie,“ sagt Healy. „Verglichen mit einem großen Label ist Red Telephone Box eher eine Wohnzimmerfirma. Aber so behielten wir die Kontrolle und alle möglichen Freiheiten. Alle Bands, denen wir davon erzählen, beneiden uns darum.“

Das war allerdings nicht die einzige Frage, die sich Ende 2007 stellte. Bassist Dougie Payne erwartete sein erstes Kind im März 2008 und die Band hatte ihm einige Monate Vaterschaftsurlaub versprochen. So musste die Arbeit am Album entweder bis zur zweiten Jahreshälfte warten (wodurch allerdings der Hype, den die Tour erzeugt hatte, verloren gegangen wäre). Oder sie müssten das komplette Album innerhalb der drei Monate vor der Geburt schreiben und aufnehmen. Wie man sieht, haben Travis sich für Letzteres entschieden.

“Wir hatten für BBC Radio 2 einen Song für den 40. Jahrestag von Sergeant Pepper aufgenommen, zusammen mit dem alten Tontechniker der Beatles,“ erklärt Healy. „Das hat uns wahnsinnig inspiriert. An unserem vorherigen Album hatten wir zwei Jahre gemütlich gearbeitet. Aber in den 60ern stellten Bands ihre Platten innerhalb weniger Wochen fertig. Wir wussten, dass wir dieses Zeitfenster von drei Monaten hatten, also hängten wir uns rein.“

Die Band buchte 14 Tage in einem Studio für Februar 2008 und verschanzte sich in einem Proberaum in West London um Songs zu schreiben. „Wir wollten ein paar neue Richtungen und Sounds ausprobieren,“ sagt Healy, „also kaufte ich eine alte Fender Jazzmaster und einen klassischen Vox AC30 Verstärker und beschloss, das Album auf der E-Gitarre zu schreiben. Das hatten wir seit unserer ersten Platte nicht mehr gemacht. So ziemlich alle Songs entstanden in diesen Sessions im Proberaum.“

“Wir haben uns viele Freiheiten mit dem Sound genommen,” erklärt Payne, der drei der zehn Songs mitgeschrieben hat. „Wir wollten, dass dieses Album ein paar Ecken und Kanten hat. Ich liebe alle unsere Alben. Aber in der Vergangenheit war unser Sound so glatt, dass man fast darauf ausrutschen konnte. Das ist diesmal nicht der Fall. Wir haben uns wirklich angetrieben. Es ist Prog Pop; da passiert so viel innerhalb der 3-minütigen Songs.“

Das beste Beispiel ist das fantastische ‘J Smith’: eine super-eingängige Melodie, mehrere Gitarrensolos, ein falsches Ende und ein dramatischer Chor – alles in zweieinhalb Minuten Rock ‚n’ Roll.

Wie der Titel schon vermuten lässt, definiert dieser Song das komplette Album. Waren Frans Songs früher hauptsächlich autobiographischer Natur, drehen sie sich nun mehr um andere Figuren. „Es war ziemlich befreiend, so zu schreiben. Und durch diesen glücklichen Zufall erhielt das Album eine beinahe prosaische Erzählweise.“

“Ich glaube fast, dass man ehrlicher und offener sein kann, wenn man so schreibt,” fügt Payne hinzu. „Wenn man über sich selbst schreibt, verschweigt man unwillkürlich einige Dinge, oder schützt sich, indem man nur bestimmte Details preisgibt. Wenn man einen fremden Charakter zur Verfügung hat, kann man eigentlich alles erzählen.“

Was das Album allerdings zusammen hält, sind nicht diese Geschichten, sondern die Art, in der es entstanden ist. „Normalerweise schreibe ich ein paar Songs, über den Zeitraum eines Jahres, und dann nehmen wir sie auf und fügen das Album zusammen. ‘Ode To J Smith’ wurde aus notwendigem kreativem Druck geboren; wir brauchen ein Album, es muss großartig werden und es muss im März fertig sein. Vielleicht ist das der Grund, warum diese Platte das zusammenhängendste ist, was wir je produziert haben. Wenn man so schnell arbeitet, hat man wenig Gelegenheit, zu reflektieren. Da muss man entschlossen sein.“

Die Songs wurden innerhalb von fünf Wochen geschrieben und dann begab sich die Band mit dem Produzenten Emery Dobyns (Antony & The Johnsons, Patti Smith, Battles) in die Londoner Rak Studios, um das Album in nur 14 Tagen einzuspielen. „Wir nahmen analog auf 16 Track auf, was allgemein als der beste Sound gilt,“ sagt Healy. „Der Haken ist, dass man fast alles live einspielen muss, wenn man nur 16 Spuren hat.“ „Das hätten wir zu Anfang unserer Karriere gar nicht hingekriegt,“ sagt Payne. „Aber ich denke, mit zwölf Jahren Banderfahrung hat unser Spiel die nötige Sicherheit.“

Nach genau 14 Tagen verließen Travis die Rak Studios und waren sehr zufrieden mit dem Ergebnis. Und das mit Recht, denn ‘Ode To J Smith’ klingt nach einer neugeborenen Band, mit frischer Inspiration und Energie. Andererseits haben sie immer noch die mitreißenden Melodien und alltäglichen Gefühle, mit denen sie so viele Herzen erobert haben. Sechs Tage nachdem der ‚Stop’-Knopf gedrückt wurde, kam Paynes Sohn auf die Welt.

“Wir haben uns wirklich bis zum Äußersten gepusht,” sagt Healy, der anschließend noch mit Dobyns nach New York flog, um ‘Ode To J Smith’ in den Electric Lady Studios abzumischen. „Ich glaube, wir haben das coolste Album unserer Karriere gemacht“. Ist es das beste? „Das werden wir nicht wissen, bis wir fertig sind, und davon sind wir noch weit entfernt“.

JPC.de



Würde man einen Seefahrer nach seiner Intention fragen, warum er denn so geil auf Bootfahren sei, würde er vermutlich antworten, dass er lediglich Lust darauf habe und dass das nun mal sein Job sei. Travis nehmen sich auf "Ode To J.Smith" ein Beispiel daran und rudern nun endlich wieder eigenhändig. Nach der großen Weltumsegelung im Airplayformat und dem Auslaufen des Vertrages mit dem langjährigen Label Independiente kann Fran Healy nun endlich wieder durchatmen: "Je größer die Sache wird, umso schwieriger wird es auch. Wir stehen nicht mehr unter dem Spotlight, denn da ist es viel zu heiß." Die Erwartungshaltung von allen externen Mitverdienern wird natürlich auch durch das Aufleben ihres alten Labels Red Telephone Box geschmälert, auf dem sie "Ode To J.Smith" in England veröffentlichen. Kein Major mehr im Mutterland, das Rudern überlässt man von nun an den Sklaven. Dafür hält man selbst wieder die Zügel in der Hand und tauscht erst mal die Klampfe gegen einen Jazzmaster ein. Umso rumpeliger und untypischer ist dann auch "Ode To J. Smith". Fran spielt jetzt E-Gitarre, mit allerlei Strom dazwischen. Die Fingerkuppen werden also gegen ein Plektrum eingetauscht, und am Ende des Kabels wartet der neue Vox-Verstärker. Ob das auch dem Dudelfunk gefällt, wird sich ab Ende September zeigen.

Holger Wendt - 22.09.2008
intro.de
 

 L y r i c s

J.Smith

There's a man on the street,
And he looks at his feet form his window.
And he sweares at the sun,
And he curses the moon for its shadow.

Ohh..

Take a leaf from his book
Take a thread from his suite
He's a new man

And he prays to his god
That he reaps his reward
For his new plan

Oh, the mould has been cast
The radio's in the bath
Yeah yeah yeah

Labor tuus nunc ad terminum
Sed per deos, vade retro
Nomen nusquan video
Carbo in culo in aeternitatem
Placet satanae te vedere


Song To Self

Singing a song to myself
I’m singing a song to myself

Pictures in your mind
Out of focus and unkind
Picture me
I picture you
Outside the sun is shining
At the back of your mind there’s a memory

By the time you hear this I’ll be gone

I’m singing a song to myself
Cos I don’t belong any longer
Just making it up in my head
This feeling is strong and getting stronger
Do you see the light?
Tell me you see the light
Just making it up in my head
Cos I need someone to sing along with
Sing along with

Pictures in your heart
Out of focus torn apart
Picture me
I picture you
Outside the moon is shining
At the back of your mind there’s a memory

By the time you hear this I’ll be gone

I’m singing a song to myself
Cos I don’t belong any longer
Just making it up in my head
This feeling is strong and getting stronger
Do you see the light?
Tell me you see the light
Just making it up in my head
Cos I need someone to sing along with

Sing along with...
Yeah...

I’m singing a song to myself
Cos I don’t belong any longer
Just making it up in my head
This feeling is strong and getting stronger
Do you see the light?
Tell me you see the light
Just making it up in my head
Cos I need someone to sing along with

Singing a song to myself
 

 M P 3   S a m p l e s


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