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Malia & Boris Blank: Convergence

 A l b u m   D e t a i l s


Label: Universal Music International
Released: 2013
Time:
 45:05
Category: Electronic, Jazz
Producer(s): Boris Blank
Rating:
Media type: CD
Web address: www.malia-music.de
Appears with:
Purchase date: 2016
Price in €: 1,00





 S o n g s ,   T r a c k s


[1] Celestial Echo (Malia/B.Blank) - 4:07
[2] Embraceable Moon (Malia/B.Blank) - 4:10
[3] I Feel It Like You (Malia/B.Blank) - 3:41
[4] Touching Ghosts (Malia/B.Blank) - 3:20
[5] Claire Cadillac (Malia/B.Blank) - 3:11
[6] Raising Venus (Malia/B.Blank) - 4:39
[7] Fever (E.J.Cooley/J.Davenport) - 3:28
[8] Smouldering Ashes (Malia/B.Blank) - 3:57
[9] Magnetic Lies (Malia/B.Blank) - 4:01
[10] Tears Run Dry (Malia/B.Blank) - 3:41
[11] Turner’s Ship (Malia/B.Blank) - 6:43

 A r t i s t s ,   P e r s o n n e l


Malia - Vocals
Boris Blank - Music, Arrangements, Engineer, Mixing, Producer
 
Michael Flury - Trombone on [10]
 
Ursli Weber - Mastered
Jochen Nuyken - Sleeve Design
Mali Lazell - Photography

 C o m m e n t s ,   N o t e s


Yello has always been presented from a very male-dominated perspective, which is not exactly a surprise. The world of Dieter Meier and Boris Blank has long been known for the pitched-down vocal stylings of their ’81 cut “Oh Yeah“, an aural slice of minimalistic low-end that works just as well in a grind-heavy disco as it does to soundtrack a principal’s defeat. But it’s necessary to separate Blank’s work with Yello from this—his first collaborative work since the 1992 Billy McKenzie album Outernational. Though the instrumentals on  Convergence bear many trademarks of the lighter sides of, for instance, 2009’s Touch Yello, Malawian singer Malia lends them an entirely different vibe than Meier’s uniquely smokey, melancholic baritone.
 
Of course, it just wouldn’t be a Blank canvas if the setting wasn’t drenched in the aura of after-hours jazz lounge of yesterday, and once again he paints a masterpiece of thickly-coated synthesized strings and ghostly percussion. The production values are, predictably, top-notch; if Blank has learned anything in his decades of music-making, it’s how to create atmosphere—and there’s plenty to spare on Convergence. There’s an out-of-time quality to the eleven tracks here, the same mysterious sort of implacable elegance one might find in the heavenly bodies that emerges from the opening sway of “Celestial Echo”and into “Embraceable Moon”‘s fragile skitteriness. It’s easy to see why the two artists felt like a collaboration would be a good fit. Malia’s vocals have just enough roughness to wear Blank’s compositions comfortably and confidently, whether she’s wrenching the heart on “Turner’s Ship“, themed around Joseph Mallord William Turner’s famed “The Slave Ship”,  or healing it with the supernatural sultriness of “Touching Ghosts”.
 
If you’re looking for an album packed front-to-back with some of the most stirring electro-jazz compositions you’ll find outside of a Twin Peaks soundtrack, or you just can’t wait for that next new Yello album, Convergence will be soundtracking your nights and days for some time. ~
 
© Blank Canvas: Shannon Glass on Boris Blank & Malia's Convergence - Electronic Beats
 
 
 
Yello’s last album was the smooth and sensual Touch Yello in 2009, and since then both Dieter Meier and Boris Blank have embarked on solo projects.  Meier’s album Out of Chaos is, shall we say, the more artistically adventurous. He adopts a startling singing style totally at odds with the deep bassy croon beloved by Yello fans. A brave choice and, to these ears anyway, an off-putting one.
 
Boris Blank’s solo album is less adventurous but will sound more familiar to Yello fans. Although a joint solo album with Malawian singer Malia, Convergence sounds like a continuation of Touch Yello, albeit with one vocalist and no instrumentals, which gives the project a coherence and identity of its own.
 
It may be less adventurous but it is no less artistically valid. Blank’s skills in the studio are renowned, and he creates a warm, cinematic, smooth palette of sound with what music geeks would probably call ‘a deep and intricately layered sonic floor’ or something. Malia’s voice is excellently suited to this style and she brings a playful, warm personality to the proceedings especially on the funky I Feel It Like You and the cover of Fever.
 
I have previously blogged about wacky Yello song titles and there is some of that here Celestial Echo, Magnetic Lies, Touching Ghosts and, most wonderfully, Embraceable Moon.
 
This is the coolest, smoothest, most sophisticated album since the invention of Babycham. When listened to it, I close my eyes, and am instantly transported to a bar on a beach on a warm summer night, dressed in a tux, propping up the bar and gazing into the eyes of a sexy lady. I am Swiss Toni and Don Turbulento and Random Tox. Nice.
 
Nick Walters -  July 5, 2014 
 
 
Malia hat ihr neues Album mit dem Schweizer Produzenten Boris Blank aufgenommen. Den Titel Convergence übersetzt man mit “Zusammenströmen” oder “Annäherung”. Und genau darum geht es auf diesem Album in mehrfacher Hinsicht: Um das Zusammenströmen der unterschiedlichen Ideen dieser beiden Künstler, das Zusammenwirken von Blanks elektronischen Klängen und Malias organischer Stimme, die Annäherung der souligen Jazzsängerin an die Electro-Szene, in der Boris Blank mit dem Duo Yello seit vielen Jahren tonangebend ist und sich als kühner Pionier des Samplings einen Namen machte. Die elf Lieder dieses intensiven Albums handeln vom Leben und Überleben. Es sind Hymnen voll tragischer Momente und dramatischer Erkenntnisse, sie erzählen von Geistern, Prostitution, Sklaverei, Krankheit, Spiritualität und natürlich Liebe. Die cool groovende Rhythm’n’Blues-Nummer “I Feel It Like You” klingt, als wäre sie für einen James-Bond-Film geschrieben worden. Kenner dürfte dies natürlich an Yellos Zusammenarbeit mit der großartigen Shirley Bassey erinnern. Convergence ist das erste Album von Boris Blank außerhalb des Yello Kosmos.
 
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Malia hat ihr neues Album mit dem Schweizer Produzenten Boris Blank aufgenommen. Den Titel "Convergence" übersetzt man mit “Zusammenströmen” oder “Annäherung”. Und genau darum geht es auf diesem Album in mehrfacher Hinsicht: Um das Zusammenströmen der unterschiedlichen Ideen dieser beiden Künstler, das Zusammenwirken von Blanks elektronischen Klängen und Malias organischer Stimme, die Annäherung der souligen Jazzsängerin an die Electro-Szene, in der Boris Blank mit dem Duo Yello seit vielen Jahren tonangebend ist und sich als kühner Pionier des Samplings einen Namen machte.
 
Die elf Lieder dieses intensiven Albums handeln vom Leben und Überleben. Es sind Hymnen voll tragischer Momente und dramatischer Erkenntnisse, sie erzählen von Geistern, Prostitution, Sklaverei, Krankheit, Spiritualität und natürlich Liebe. Die cool groovende Rhythm’n’Blues-Nummer “I Feel It Like You” klingt, als wäre sie für einen James-Bond-Film geschrieben worden. Kenner dürfte dies natürlich an Yellos Zusammenarbeit mit der großartigen Shirley Bassey erinnern.
 
"Convergence" ist das erste Album von Boris Blank außerhalb des Yello Kosmos.
 
 
 
»Nach ihrem Nina Simone-Tribut, für das sie den Echo Jazz gewann, zeigt die Sängerin mit der wunderbar erlebten Stimme auf ›Convergence‹ jetzt eine persönlichere, verletzlichere Seite. Sie singt hauptsächlich eigene Songs, deren mal abstrakte, immer bildhafte Geschichten ... noch beschwörender und intimer wirken.«
 
crescendo 07 / 2013
 
 
 
»... glänzt die britisch-malawische Sängerin Malia, die diesen mondänen Elektro-Soul mit ausdrucksstarken, Richtung Jazz und Blues ausgreifenden Vocals in der Tradition von Billie Holiday oder Nina Simone auflädt.«
 
Audio, Februar 2014
 
 
 
»... eine mitreißende Mixtur, die den Hörer sanft, aber bestimmt in die Musik hineinzieht.«
 
stereoplay, Februar 2014
 

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