Юлий Черсанович Ким
родился в Москве 23 декабря 1936 г. в семье переводчика с корейского
языка. В 1938 году его отец Ким Чер Сан был расстрелян, мать до 1946
года была в ссылке. После ареста родителей 16 лет провел в Калужской
области и в Туркмении. В 1954 году вернулся в Москву.
Окончил историко-филологический факультет Московского государственного
педагогического института (1959), работал пять лет по распределению на
Камчатке, затем несколько лет в Москве, преподавал историю и
обществоведение (в том числе – в школе-интернате номер 18 при МГУ им.
М.В.Ломоносова). Уже в эти годы Юлий Ким стал писать и разыгрывать с
учащимися авторские песенные композиции с интермедиями и вокальными
сценами, в которых были все элементы мюзикла.
В 1965—1968 годах Юлий Ким становится одним из активистов правозащитного
движения, вследствие чего вынужден был вплоть до 1985 г. публиковаться
под псевдонимом Ю. Михайлов. В 1966 году он женился на Ирине Петровне
Якир (1948—1999) — внучке репрессированного командарма И. Э. Якира. Отец
Ирины, известный правозащитник и диссидент Пётр Якир, был арестован в
14 лет и вышел на свободу только в 32 года.
Юлий Ким в 1967—1969 подписывал многочисленные коллективные письма с
требованиями соблюдения прав человека, адресованные властям. Он, вместе
со своим тестем П. Якиром и с И. Габаем, был соавтором обращения «К
деятелям науки, культуры и искусства» (январь 1968) о преследованиях
инакомыслящих в СССР. Проходил в оперативных сводках КГБ под кодовым
названием «Гитарист». К этому же периоду относится и ряд песен Кима,
тематически связанных с «диссидентскими» сюжетами: суды, обыски, слежка и
т. п. В 1968 году Ким расстался со школой навеки по воле начальства, не
простившего ему участия в правозащитном движении и его песен. С тех пор
Ким ведёт жизнь свободного художника.
Ещё будучи студентом пединститута Юлий Ким начал писать песни на свои
стихи (с 1956 г.) и исполнять их, аккомпанируя себе на семиструнной
гитаре с особым «цыганским» строем. Его первые концерты прокатились по
Москве в начале 1960-х годов, молодой автор быстро вошёл в круг самых
популярных бардов России. С 1968 г. стал профессионально заниматься
сочинением песен и пьес для театра и кино. Будучи участником
диссидентского движения, долгое время появлялся в титрах кинофильмов и
афишах спектаклей под псевдонимом «Ю. Михайлов», поскольку фамилия «Ким»
звучала для начальства по-диссидентски крамольно. При этом
публиковаться он не мог даже под псевдонимом.
Ким разносторонний и резко критикующий общество бард. Большинство песен
Юлия Кима написано на собственную музыку, многое написано также в
соавторстве с такими композиторами, как Геннадий Гладков, Владимир
Дашкевич, Алексей Рыбников. К настоящему времени дискография Юлия Кима
насчитывает более 20 наименований дисков, аудио– и видеокассет с
записями песен. С 1998 года живет попеременно в Иерусалиме и Москве.
Член редколлегии «Иерусалимского журнала». Участвовал в записи
«Иерусалимского альбома» — первого диска из серии «Авторская песня в
Израиле».