Az
Illés először családi zenekarként működött. 1960-ig
Illés Lajos (zongora),
Illés Károly (szaxofon) mellett,
Zsiga István
játszott gitáron, ezt követően a Budapesti Műszaki
Egyetem zenekarává léptek elő. Ekkor már az
Illés testvérek mellett
Nényei Tass basszusgitározott,
Farkas Ádám és
Halász Gyula gitározott,
Rizsinszky Csaba, majd
Körmendi János
dobolt. Az Illés volt az első olyan zenekar, akik magyar nyelvű
beat felvételeket adtak elő. Felléptek a Ki Mit Tud- on,
ahol Koncz Zsuzsa-t kísérték. 1963-ban a
felléptek a Fővárosi Sportcsarnokban rendezett
beatkoncerten, ahol a közönség őrjöngése
miatt egy évre eltiltották őket. 1964-ben
Bródy János,
Szörényi Levente és
Szörényi Szabolcs csatlakozott az együtteshez. 1965-ben
Pásztoryval
alakult ki az együttes legendás felállása.
1965-ben a salgótarjáni amatőrfesztiválon nyertek,
majd felvették az első magyar nyelvű beat-kislemezt. Az 1966-os
táncdalfesztiválon a Még fáj minden
csók c. dalt adták elő nagy sikerrel. Ugyanebben az
évben elhangzott két daluk a Magyar
Rádióban. 1967-ben szerepeltek az Ezek a fiatalok
című filmben és a hozzá tartozó lemezen. Az
1967-es második táncdalfesztiválon azért
nem vehettek részt, mert összevitatkoztak Vitray
Tamással egy tévéműsorban. A pletykák
szerint neki írták később a Ne gondold c. dalt. Az
1968-as táncdalfesztiválon Amikor én még
kissrác voltam c. daluk fődíjat kapott. 1970-ben angliai
és nyugatnémet koncertet adtak, majd ezt követően
újabb, 8 hónapos eltiltás következett a
BBC-nek adott nyilatkozatért. Az 1971-es
táncdalfesztiválon az Elvonult a vihar c. dallal
léptek fel. 1973-ban létrejött a KlTT-egylet [Koncz
Zsuzsa, Illés, Tolcsvaiék és a Trió],
melynek következményeként az Illés
rövidesen feloszlott, és megalalult a Fonográf,
Bródy és Szörényiék
vezetésével. Pásztory a nyugati
vendéglátóiparban kezdett el dolgozni. 1974-ben
Illés Lajos feloszlatta a legendás együttest,
és átalakította a csapatot Illés
együtttes néven. Valójában a nagy
Illésnek köszönhető, hogy Magyarországon
létrejött a hazai beatzene; hosszú időn
keresztül az Illés volt az ország vezető zenekara.
Kiválóan oldották meg a magyar népzene
hagyományainak beolvasztását az angolszász
beatmuzsikába. 1981-ben újra összeállt a nagy
csapat egy koncert erejéig. 1980-ban megjelent a
"Szörényi-Bródy" című könyv, mely a
zenekar történetét foglalja össze. 1990-ben,
majd 1996-ban újabb nagyszabású Illés
koncertet tartottak. 2005-ben Pásztory halála után
Szörényi Örs közreműködésével
koncertet tartottak Erdélyben majd munkásságuk
méltó lezárásaként
2005.aug.9-én a Sziget-fesztivál 0-ik napján egy
utolsó koncerttel végleg feloszlottak.